Wiercenia w osadach Małego Stawu były częścią projektu naukowego „Paleogenomika refugiów środkowoeuropejskich: dynamika flory arktyczno-alpejskiej w czasie i przestrzeni pomiędzy strefą polarną a umiarkowaną". Badania są finansowane przez Narodowe Centrum Nauki. Osady w Małym Stawie mają w niektórych miejscach około 10 metrów głębokości. Można tam znaleźć fragmenty DNA, części roślin i zwierząt, a także np. pyłki czy ślady pożarów. To kopalnia wiedzy o ostatnich 10 tysiącach lat.
Mały Staw to górskie jezioro przepływowe, wypełniające dno kotła polodowcowego, położone na wysokości 1183 m n.p.m.. Ma głębokość do 7,3 m, długość linii brzegowej 756 m i zajmuje powierzchnię 2,881 ha. Jeziorko charakteryzuje się czystą i przejrzystą wodą. W cieplejszych miesiącach temperatura wody osiąga maksymalnie 14 °C. Przez znaczną część roku jeziorko pokryte jest lodem. Ubogą faunę reprezentuje wirek, który jest reliktem glacjalnym. Żyje tu także traszka górska i pstrąg potokowy, a także melanistyczna odmiana ropuchy szarej. Przez staw przepływa Łomnica, której źródła znajdują się na Równi pod Śnieżką
