Artystka specjalizuje się w fotografii otworkowej, czyli bezobiektywowej. Nurt bezobiektywowy towarzyszy obiektywowemu jako ciekawostka lub eksperyment.
Jego rozkwit datuje się na lata pięćdziesiąte XIX wieku, czyli na okres krótko po wynalezieniu dagerotypii.
Wzorem dla bezobiektywowców jest camera obscura – urządzenie stosowane przez malarzy od czasów renesansu.
W kamerze otworkowej światło nie jest ograniczone układem optycznym. Długi czas naświetlania sprawia, że fotografia otworkowa zyskuje wymiar duchowy. Rejestruje ruch ręki, drganie liści, falowanie powietrza, umożliwia utrwalenie cienia bądź fotografa w trakcie ekspozycji.
Fotografowie do budowy kamery otworkowej używają różnych przedmiotów - pudełek, puszek i różnego rodzaju pojemników.
Barbara Panek-Sarnowska urodziła się w Zielonej Górze. Od 1991 roku jest członkiem Lubuskiego Towarzystwa Fotograficznego, a od 2000 roku – jego prezesem.
Prowadzi galerię fotografii "Pod kaczką". Została uhonorowana tytułem Artysty Fotoklubu Rzeczypospolitej przyznawanym przez Polskie Stowarzyszenie Twórców.
Uczestniczyła w ponad 150 wystawach zbiorowych. Wspólnie z Pawłem Janczarukiem stworzyła kilka mini albumów.
