Prace nad budową drogowego, dwunawowego tunelu rozpoczęły się 5 grudnia 2020 roku. W pierwszej fazie za pomocą drążenia trwało wydobycie urobku i wykonanie tzw. obudowy wstępnej. Obie nawy mają łącznie długość 4420,76 m, a do ich wydrążenia wykorzystano 385 t materiałów wybuchowych. Wyrobisko zabezpieczono 77 400 m sześć. torkretu. Ostatecznie przebicie nastąpiło 22 lutego 2022 roku.
Druga faza z wykonaniem obudowy ostatecznej rozpoczęła się 8 maja 2022 roku po sukcesywnym usunięciu instalacji górniczych, wygładzeniu nierówności obudowy wstępnej i ułożeniu drogi technologicznej z betonu wałowanego. Poza drążonym odcinkiem przed portalami, w części wykonywanej metodą odkrywkową (Cut & Cover) wykonano segmenty tunelu o długości 165,6 m, które następnie zostaną odpowiednio zabezpieczone i zasypane.
Łącznie wykonano 369 szt. segmentów, w nawie wschodniej i zachodniej – informuje GDDKiA. - Pojedynczy segment ma długość 12,5 m i został wykonany z 248 m sześć. betonu. Wartość ta zmienia się w zależności od rzeczywistej geometrii wyrobiska. Z uwagi na geometrię tunelu, łuki pionowe i poziome, konieczne było wykonanie na odcinkach krańcowych tunelu krótszych segmentów. W każdej z naw znajduje się po 23 szt. segmentów, zaopatrzone w nisze utrzymaniowe, umożliwiające konserwację drenażu tunelu, po 10 segmentów z niszami alarmowymi i przeciwpożarowymi oraz 8 segmentów łączących obie nawy za pomocą ewakuacyjnych przejść poprzecznych dla pieszych. W połowie długości tunelu znajduje się przejazd awaryjny dla pojazdów służb ratunkowych. Przejścia poprzeczne mają długość od 24,5 m do 32 m i stanowią drogę ewakuacji dla użytkowników tunelu w sytuacji zagrożenia. Dodatkowo wykonane zostały dwa segmenty odwadniające (na skrzyżowaniu ze starą sztolnią górniczą, na którą natknięto się podczas drążenia tunelu) odprowadzające wodę ze sztolni do systemu odwodnienia tunelu.
Pierwsze sklepienie segmentu w obudowie ostatecznej zostało zabetonowane 29 maja 2022 roku, a 356 dni później ukończono ostatni z 369 segmentów sklepienia. Około 110 wykwalifikowanych pracowników, codziennie podczas zmian dziennych i nocnych, pracowało nad ukończeniem tunelu. W procesie tym wylano 15 930 m sześć. betonu na spągi, 15 450 m sześć. do wykonania przyczółków i 65 027 m sześć. na wykonanie sklepienia. W przypadku metody odkrywkowej zużyto dodatkowo 4 837 m sześć. betonu. Całość, czyli 101 244 m sześć. betonu, zostało wykonane przez wytwórnie betonu wykonawcy, która znajduje się na placu budowy. Do wykonania całej obudowy ostatecznej wykorzystano 4 310 ton stali zbrojeniowej.
Zakończenie prac przy obudowie ostatecznej tunelu TS-26 nie kończy robót wewnątrz tunelu. Wykonawca rozpoczął właśnie prace związane z jego wyposażeniem w urządzenia i systemy bezpieczeństwa. Prowadzone są także roboty ziemne, które dotyczą wykonania docelowej konstrukcji nawierzchni betonowej czyli jezdni. Jednocześnie prowadzone są prace na ciągu głównym drogi ekspresowej S3 oraz w tunelu TS-32. Zaawansowanie rzeczowe robót sięga prawie 77%. Zakończenie prac na tym odcinku drogi ekspresowej S3 planowane jest w pierwszej połowie 2024 r.
Umowna wartość całej budowanej drogi ekspresowej S3 od Bolkowa do Lubawki to prawie 2,5 mld zł. Inwestycja ujęta jest w umowie o dofinansowanie ze środków Unii Europejskiej z Funduszu Spójności w ramach Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko.
